23 mars 2015 à 15:38
Foot amateur : Le Nord - Pas-de-Calais fait sa Coupe d’Europe
Les origines
Créée en 1999 afin de promouvoir le foot amateur à l’échelle européenne, la Coupe UEFA des régions se dispute sur deux ans. En juin prochain aura lieu la phase finale de l’édition 2014-2015. Aucune équipe française n’y sera représentée. Vainqueur de la phase nationale, la sélection de Paris Ile-de-France, n’a en effet pas réussi à passer le cap du tour intermédiaire face à des sélections de Pologne, Roumanie et Macédoine.
Déjà l’édition 2016-2017
À Pâques, l’équipe du Nord - Pas-de-Calais commencera pour sa part son aventure pour l’édition 2016-2017. Pour participer à la phase européenne proprement dite, à partir de l’automne 2016, elle doit remporter la phase nationale de l’épreuve. Elle devra d’abord sortir première d’une poule de trois (avec la Ligue du Centre Ouest et la Ligue d’Aquitaine). Les Nordistes auront ensuite trois matchs à élimination directe à disputer (quart, demi-finale, finale), puis une super-finale face au vainqueur des DOM-TOM, avec donc à la clé un déplacement d’une semaine sous les tropiques !
Avec quels joueurs ?
Pour être sélectionnés, les joueurs doivent répondre à des règles strictes. Ils doivent avoir 19 ans révolus et ne jamais avoir signé de contrat pro, stagiaire, aspirant ou fédéral. Ils doivent aussi obligatoirement jouer à un niveau inférieur au CFA2. Dans la sélection du Nord - Pas-de-Calais, on retrouve quinze joueurs évoluant en Division Honneur, deux en DHR et un en Promotion Honneur, Aurélien Kostrzewa, le meneur de jeu de Bully-les-Mines.
Une sélection new-look
Pour la nouvelle campagne, les sélectionneurs ont d’abord réuni trente joueurs à Liévin, puis sorti une préliste de vingt-deux joueurs, réduite mercredi dernier à dix-huit. Dans la liste finale, ne figurent pas moins de douze néophytes, et certains joueurs historiques, comme le défenseur de Saint-Omer, Xavier Vandenryse, n’ont finalement pas été retenus. « La fidélité, ça fait aussi partie de nos critères et pour certains anciens, la décision de ne pas les prendre a été très dure. Mais on essaie d’être cohérents, on les a eus au téléphone et ils savent que la porte n’est pas fermée », confie Franck Caron, l’un des entraîneurs adjoints.
Un état d’esprit à part
Capitaine de la sélection et inamovible milieu défensif de Béthune, Florian Vergnes, 32 ans, le confirme, « la base, c’est de former une équipe de copains et de passer un super-moment tous ensemble. »
Si une bataille de polochons n’est donc pas à exclure, l’enjeu sportif n’est toutefois pas oublié. « On représente la région, c’est une vraie fierté dans un parcours de joueur amateur. Et si l’on se qualifie, cela peut être le début d’une aventure qui nous amènerait très loin », souligne le capitaine.
Enfin, précision importante, hormis l’hôtel et le resto, les joueurs ne touchent aucune prime. «Nos gars partent trois jours de chez eux pour zéro euro, ça aussi c’est un état d’esprit », souligne Franck Caron.
Un long voyage
dans la Creuse
La Creuse, c’est joli, c’est sympa, mais aucun TGV ne vous amène directement à Guéret, sa préfecture, où doit se rendre la sélection nordiste à Pâques. Elle va donc se farcir huit heures de bus la veille d’un week-end, avec deux matchs à disputer en deux jours, ce qui fait bondir le sélectionneur, Jean-François Niemeczki, CTR à la Ligue Nord - Pas-de-Calais. «C’est une superbe épreuve, mais là c’est un scandale de l’organiser de cette manière, car c’est un manque de respect pour les sportifs. » Mais la qualification n’en sera que plus belle…
Le moyen de se
faire remarquer
Pour les plus jeunes joueurs, la sélection régionale est aussi un excellent moyen de se faire remarquer. C’est d’ailleurs lors d’un match de Coupe des régions que Benjamin Boulenger, titulaire hier avec le RC Lens contre Marseille, tapa dans l’œil des recruteurs de Boulogne, où il signa ensuite son premier contrat pro. Pierrick Capelle, aujourd’hui pro à Clermont, ou encore Florent Stevance, qui a signé à Charleroi, en D1 belge, sont également passés par la sélection régionale.
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